Édith Piaf

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Édith Piaf (1915–1963) n’a vécu que 47 ans, mais elle fut l’une des plus grandes chanteuses françaises de la première moitié du XXe siècle et demeure l’incarnation de la chanson.

Ses parents s’étant séparés, Piaf a grandi chez sa grand-mère maternelle, qui tenait une maison close. Adolescente, elle chantait dans les rues de Belleville. En 1935, un patron de cabaret a reconnu son talent, l’a fait monter sur scène et a donné à cette jeune chanteuse de 1,42 m son nom de scène : « La Môme Piaf ». Elle est passée des rues, des cafés et des cabarets aux grandes scènes de Paris et de New York.

Après le succès, sa vie a été tumultueuse. Elle a connu plusieurs histoires d’amour difficiles avec des chanteurs et d’autres célébrités. À 36 ans, un accident de voiture l’a conduite à la morphine et à l’alcool. Sa santé s’est détériorée ; elle souffrait de tremblements et s’est évanouie plusieurs fois sur scène. Elle est morte d’un cancer du foie à Grasse, en 1963.

Sa vie est impossible à raconter entièrement. Le film La Môme, avec Marion Cotillard, en retrace les épreuves. Ses chansons expriment la quête de l’amour et la passion de vivre ; elles ont fait connaître la chanson française dans le monde et sont encore largement interprétées.

Quelques chansons célèbres :

« La Vie en Rose » : l’une des chansons françaises les plus célèbres et les plus reprises. Dans les bras de l’être aimé, la vie semble entourée de roses ; l’expression désigne depuis une vie heureuse.

« Hymne à l’amour » : « Que le ciel s’effondre, que la terre s’écroule ; que la mer s’assèche et les pierres se brisent, pourvu que nos cœurs s’aiment vraiment… » L’orchestration passe d’une mélodie douce à un élan puissant, comme un amour qui avance sans rien craindre.

« Non, je ne regrette rien » : vous vous souvenez de la chanson dont Joseph Gordon-Levitt se sert pour réveiller tout le monde dans Inception ? C’est celle-ci. Piaf a traversé une vie difficile, mais elle a aimé et vécu sans regret.