La rédemption d’une personne ronde
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La fin de l’âge d’or des personnes rondes
Les personnes obèses peuvent avoir l’impression d’être nées à la mauvaise époque. Les périodes où les formes généreuses étaient considérées comme belles — la dynastie des Tang, par exemple, ou la Renaissance, qui célébrait les femmes pulpeuses — sont loin derrière nous. Pendant une grande partie de l’histoire, l’humanité a connu guerres et famines. La peur de manquer de nourriture est plus ancienne que la quête de minceur. On aimait la graisse et les plats riches, sans y voir quelque chose de malsain ou de laid.
En 1908, le couturier français Paul Poiret a présenté à Londres une robe qui respectait la silhouette naturelle. Le tissu de soie légère dessinait les courbes du corps. Les hommes et les femmes de la haute société, fiers de leur goût, se sont mis à rechercher une silhouette élégante et à adopter les régimes. La tendance s’est vite répandue en Europe et en Amérique. C’est pourquoi on dit que le début du XXe siècle a marqué la fin de l’âge d’or des personnes rondes.
Quand la minceur est devenue l’idéal dominant, les personnes obèses ont inévitablement subi une forme de discrimination, parfois érigée en faute morale. Au travail, un employeur pouvait les juger paresseuses, gourmandes ou incapables de se maîtriser. Une personne qui réussit devait faire preuve de discipline et d’efficacité, garder une bonne silhouette et faire régulièrement de l’exercice.
L’obésité n’est vraiment pas ma faute
Les recherches menées depuis dix ans ont montré le rôle déterminant des gènes dans l’obésité. Dans une étude de l’université de Californie à Los Angeles, des chercheurs ont d’abord donné une alimentation normale pendant huit semaines à plus de cent souris génétiquement modifiées, puis une nourriture très grasse et sucrée — le « régime américain standard » — pendant huit autres semaines. Chez certaines souris, la masse grasse n’a presque pas changé ; chez d’autres, elle a augmenté de plus de 600 % !
Voilà pourquoi certaines personnes ne grossissent jamais, quoi qu’elles mangent, tandis que d’autres semblent prendre du poids en buvant de l’eau. En attendant que les chercheurs trouvent le bouton qui désactive les gènes de l’obésité, à nous de réfléchir à notre propre rédemption.
Si on ne peut pas changer, rendons la rondeur belle !
Les magazines de mode consacrent des pages entières aux vêtements, aux associations et à l’art d’avoir de l’allure — mais, hélas, les personnes rondes en sont toujours absentes. Bruce Sturgell était de celles qui en souffraient. Selon lui, les hommes forts n’avaient pas seulement besoin de vêtements à leur taille, comme en vendent déjà les boutiques « grandes tailles » ; ils voulaient aussi être élégants. Il a transformé sa frustration en un site de conseils vestimentaires destiné aux hommes corpulents de 18 à 35 ans. Le site lui a apporté beaucoup de trafic et d’énormes revenus : aux États-Unis, le marché représentait à lui seul 600 millions de dollars en 2009.
Bruce Sturgell n’était pas le seul sur ce marché.
Les réussites individuelles ont poussé les grandes marques à suivre. La couverture de mai d’ELLE Québec mettait en vedette le mannequin grande taille Justine Legault. H&M a choisi Jennie Runk pour représenter sa collection de maillots de bain. Karl Lagerfeld, qui avait perdu 42 kilos pour porter Dior Homme, disait lui aussi ne plus aimer les gens maigres… Le monde serait meilleur si chacun suivait une alimentation et un mode de vie sains, sans s’affamer pour se plier aux exigences de la mode.