Pour les cinéphiles d’Europe de l’Est : le festival de Karlovy Vary a 50 ans ! Les films à voir

13 juillet 2015 · Zhang Fengming

—Karlovy Vary est une ville thermale de la région de Karlovy Vary, en Bohême occidentale, à environ 120 kilomètres à l’ouest de Prague. Au XIVᵉ siècle, Charles IV, empereur du Saint-Empire romain germanique et roi de Bohême, découvre ses sources chaudes au cours d’une chasse au cerf. Il fonde la ville pour en faire une station thermale royale.

La 50ᵉ édition du Festival international du film de Karlovy Vary s’est tenue du 3 au 11 juillet dans cette ville thermale tchèque et s’est achevée le 12 juillet au petit matin, heure de Pékin. La Chine et le festival ont longtemps appartenu au « bloc de l’Est » ; le public chinois devrait donc le connaître. Hibiscus Town de Xie Jin y a remporté le premier prix. Pourtant, bien qu’il s’agisse d’un festival de catégorie A comme les trois grands d’Europe, il est peu couvert en Chine. Pour cette cinquantième édition, voici un aperçu des films primés, qui pourra peut-être inspirer vos prochaines séances.

Chiffres de l’édition : environ 11 000 personnes présentes, plus de 220 films projetés et 82 000 billets vendus.

Palmarès

Compétition

Grand Prix : Globe de cristal

Bob and the Trees

Réalisation : Diego Ongaro

Pays : États-Unis / France

Bob, un agriculteur d’une cinquantaine d’années, possède un terrain de golf, écoute du gangsta rap et vit au milieu d’une forêt luxuriante. Il espère encore améliorer sa situation. Lorsqu’il apprend qu’il pourrait vendre la forêt à bon prix, il y voit un investissement capable de le faire réussir. Un soir, un cochon d’une ferme voisine contracte la rage après avoir été mordu par une fouine. Les services de quarantaine isolent la ferme et la peur gagne toute la ville, anéantissant le rêve de Bob de mener une vie rurale dans le Massachusetts. Le film montre les difficultés des communautés agricoles face au recul économique et au changement climatique. Pour son premier film, Diego Ongaro brosse un portrait magnifique et foisonnant de la vie rurale contemporaine.

Prix du meilleur acteur

Les Frères Serpents (Kobry a užovky)

Réalisation : Jan Prušinovský

Pays : République tchèque

Grass et Cobra sont deux frères qui vivent dans une petite ville loin de Prague. Ils ont grandi dans une famille dysfonctionnelle et ont suivi des chemins très différents. Grass est un loser sans emploi, qui ne plaît à aucune fille et reste chez lui. Son frère Cobra est encore plus difficile à vivre et toxicomane. Tout change quand Grass finit par décrocher un travail et rencontre une serveuse dans un bar. Cobra, lui, traverse le pire moment de sa vie. Grass veut empêcher son frère de tout faire échouer et décide de lui donner une leçon… qui devient le début d’un cauchemar pour eux deux.

Prix de la meilleure actrice

Home Care

Réalisation : Slávek Horák

Pays : République tchèque

Les vies heureuses se ressemblent peut-être toutes, mais chaque malheur est différent. Vlasta est aide-soignante à domicile et mène une existence paisible avec son mari, ses parents et sa fille. Un jour, un accident la fait sortir de sa vie protégée et lui fait comprendre qu’elle aussi a besoin qu’on prenne soin d’elle.

Prix de la meilleure réalisation

Babai

Réalisation : Visar Morina

Pays : Kosovo / Allemagne

Dans le Kosovo des années 1990, Nori, dix ans, perd sa mère puis est abandonné par son père, Gezim. Il doit apprendre à se débrouiller seul. Après un voyage périlleux, Nori arrive enfin en Allemagne et retrouve son père, sans jamais comprendre pourquoi Gezim l’a quitté. Mais la demande d’asile de Gezim est rejetée et leurs espoirs de rester en Allemagne s’assombrissent…

Prix spécial du jury

Chaque chute a des ailes (Jeder der fällt hat Flügel)

Réalisation : Peter Brunner

Pays : Autriche

Un film calme et sombre. Kati, une jeune fille lumineuse, et sa petite sœur Pia grandissent chez leur grand-mère. Les deux adolescentes sont sensibles et, sous le calme apparent du village, les tensions couvent. Le film fait avancer ensemble les thèmes de la croissance et de la mort.

Autres prix

Hors compétition

Prix East of the West (réservé aux films des anciens pays socialistes)

The Wednesday Child

Réalisation : Lili Horváth

Pays : Hongrie

C’est le premier long métrage de la réalisatrice hongroise Lili Horváth. « Si tu nais un mercredi, ta vie sera facile », chantait la mère de Maya. Elle l’a ensuite abandonnée. Dix ans plus tard, Maya, 19 ans, a un enfant de quatre ans avec son petit ami. Mais sa vie ne se passe pas bien : son jeune compagnon est la seule chose qu’elle a, et il est très possessif, cherchant à contrôler tous les aspects de son existence.

Prix FIPRESCI de la critique

Box

Réalisation : Florin Șerban

Pays : Roumanie

Un nouveau film du réalisateur de Si je veux siffler, je siffle. Rafael, 19 ans, est un boxeur prometteur. Il mène une vie réglée : travail, entraînement et vie avec son père modeste. Sa seule vraie passion est d’observer en secret Cristina, une actrice mariée de 34 ans, mélancolique et tourmentée. Elle est mariée depuis des années à un autre acteur et leur vie a perdu toute passion. Deux personnes, deux vies complètement différentes, apparemment sans lien, banales et tranquilles en surface, mais pleines de tensions sous-jacentes.

Autres films en compétition

Présentation

Heil — Réalisé par l’Allemand Dietrich Brüggemann, cette comédie satirique prend la forme d’un faux documentaire sur les néonazis allemands.

The Red Spider — Un thriller psychologique du Polonais Marcin Koszałka, inspiré d’une affaire de meurtres en série qui a bouleversé la Pologne dans les années 1960.

Gold Coast — Premier long métrage du Danois Daniel Dencik. En 1836, un Danois animé d’idéaux romantiques part sur la Côte-de-l’Or, en Afrique, pour y créer une plantation. Ses convictions se heurtent vite au commerce des esclaves et à la brutalité des lieux.

Antonia — Premier long métrage de l’Italien Ferdinando Cito Filomarino, un film biographique sur la poétesse italienne Antonia Pozzi.

Babai — Réalisé par le Kosovar Visar Morina, le film raconte le voyage d’un garçon de dix ans avec son père, du Kosovo vers l’Allemagne.

The Magic Mountain — Réalisé par la Roumaine Anca Damian. Grâce à une animation en collage, le film raconte les aventures du grimpeur et photographe Adam J. Winkler, qui combat les Soviétiques en Afghanistan dans les années 1980.

Song of Songs — Réalisé par l’Ukrainienne Eva Neymann. Inspiré de l’écrivain juif Sholem Aleichem, le film imagine avec nostalgie la vie d’une petite ville juive au début du XXᵉ siècle.

The Sound of Trees — Un film du Canadien François Péloquin, récit d’apprentissage dans les beaux paysages du Québec.

Autres nouveaux films à voir

Anthropoid — Réalisé par Sean Ellis, avec Jamie Dornan et Cillian Murphy. Inspiré de faits réels : en 1941, le gouvernement tchécoslovaque en exil à Londres forme deux soldats tchécoslovaques et les envoie assassiner Reinhard Heydrich, haut responsable de la SS. L’opération reçoit le nom de code Anthropoid.

Restaurations et hommages

Le grand cadeau offert par le festival pour son cinquantième anniversaire est la restauration numérique de Invention for Destruction. Ce chef-d’œuvre de science-fiction du réalisateur tchèque Karel Zeman date de 1958 ; c’est aussi le film tchécoslovaque le plus populaire de l’histoire. Il avait été présenté en première et récompensé au Festival mondial du film de l’Exposition universelle de Bruxelles en 1958. Il a été restauré dans le cadre du programme « Restoring a World of Fantasy » du Fonds cinématographique tchèque. La version restaurée devait être projetée simultanément le 10 juillet au festival de Karlovy Vary, au Musée national du cinéma de l’Expo 2015 de Milan et au Museum of the Moving Image de New York.

Petite histoire du Festival de Karlovy Vary

Les liens de Karlovy Vary avec le cinéma remontent à la naissance même du médium. Dès 1896, certains des premiers films du monde — ceux des frères Lumière et d’Edison — étaient projetés à Prague et à Karlovy Vary.

Karlovy Vary fait partie des cinq grands festivals internationaux reconnus par la Fédération internationale des associations de producteurs de films, avec Venise, Cannes, Berlin et Montréal. Le festival a été créé après ceux de Venise (1932) et de Cannes (1939). En 1946, un an après la fin de la Seconde Guerre mondiale, des cinéphiles engagés avant-guerre ont fondé le festival à Mariánské Lázně, en Tchéquie. La première édition, sans compétition, a présenté des films de sept pays. La deuxième s’est déplacée à Karlovy Vary, toute proche, et se tient depuis lors dans la première moitié de juillet.

En février 1948, le Parti communiste prend le pouvoir en Tchécoslovaquie et le festival passe sous la tutelle du département national du cinéma. Pendant des décennies, Karlovy Vary sert de contrepoids cinématographique du bloc communiste aux festivals occidentaux de Venise et de Cannes. Le choix des films, les prix et les invitations doivent tous servir la propagande communiste. Les principales récompenses reviennent en majorité à des films des pays socialistes.

De 1946 à 1958, le festival a lieu tous les ans, sauf en 1953 et 1955. En 1959, l’Union soviétique crée le Festival international du film de Moscou. La Fédération internationale des associations de producteurs de films (FIAPF), contrôlée par le bloc occidental, impose l’alternance entre Moscou et Karlovy Vary. Le festival devient donc biennal et ne retrouve un rythme annuel qu’en 1994.

Dans les années 1960, la Tchécoslovaquie connaît un « dégel » idéologique et la Nouvelle Vague tchèque apparaît. De nombreux films tchécoslovaques remarquables sont présentés à Karlovy Vary et brillent aussi dans les festivals occidentaux de Venise et de Locarno. Plusieurs films occidentaux de qualité sont également sélectionnés à Karlovy Vary.

L’édition de 1968 s’ouvre dans le contexte du Printemps de Prague. Le « vent du changement » souffle jusque dans le règlement : il n’y a pas de jury officiel, mais trois jurys internationaux qui évaluent séparément la création, le jeu et la technique. Le réalisateur de la Nouvelle Vague tchèque Jiří Menzel reçoit le Globe de cristal, grand prix du festival, pour Un été capricieux. Son film Trains étroitement surveillés vient alors de remporter l’Oscar du meilleur film en langue étrangère.

Mais cette période favorable ne dure pas. Le 20 août 1968, l’Union soviétique envahit Prague ; le lendemain, elle occupe toute la Tchécoslovaquie. Le festival reste ouvert au cinéma du monde entier, mais, pendant les années 1970 et 1980, presque tous les films primés viennent des pays du bloc communiste. À noter : en 1988, le réalisateur chinois Xie Jin remporte le Globe de cristal de la 26ᵉ édition pour Hibiscus Town.

Le festival de Karlovy Vary a fonctionné sous la pression politique pendant quarante ans et a continué de lutter plusieurs années après la révolution de Velours de 1989. En 1990, plusieurs films tchèques jusque-là interdits sont autorisés, mais le public ne s’y intéresse guère et le festival ne parvient pas à effacer sa mauvaise réputation. En 1994, une équipe dirigée par l’acteur Jiří Bartoška et la journaliste de cinéma Eva Zaoralová reprend son organisation et veut en faire un rendez-vous résolument tourné vers l’international. Au cours des éditions suivantes, la présence de cinéastes de renommée mondiale — notamment Miloš Forman, réalisateur tchèque exilé aux États-Unis après le Printemps de Prague — contribue fortement à sa popularité. Parmi les films célèbres de Forman figurent Au feu, les pompiers !, Vol au-dessus d’un nid de coucou et Amadeus. L’équipe de Bartoška et Zaoralová met peu à peu en place de nouveaux programmes et une nouvelle organisation. En quelques années, le festival retrouve son prestige international et la faveur des professionnels du cinéma comme du grand public.

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